認識主牌（大阿爾卡那）
標準的塔羅牌共78張，分為兩部分：主牌（大阿爾卡那）和輔牌（小阿爾卡那）。 “阿爾卡那”（arcana)是arcanum的複數形式，後者意為“深奧的秘密”。 22張主牌是塔羅牌的核心。每張主牌都像徵著某種共同性的人類經驗。
主牌中每一張都有自己的名字和序號。有些牌的名字直接表達牌義，例如：“力量”、“正義”、和“節制”；另一些牌是特定的人，例如：“魔法師”、“隱士”；還有一些牌採用天體的名字，例如“星星”、“太陽”和“月亮”，它們高懸在天，代表著難以捉摸的力量。
主牌很特殊，因為他們描繪出複雜的、深層的內心反應。塔羅牌上的圖像能喚起很多東西，因為它們把深奧的象徵與可識別的人物、境況結合起來。這種象徵很微妙，但是很有效。在塔羅牌預測中，主牌一直備受關注。當一張主牌出現時，那牌位上的含義絕非是平俗的、暫時的，它們代表了你最基本的、最關心的事：你的主要感覺和動機。
許多解牌者把這些主牌看成個人內心成長的不同階段——有人稱之為“愚者的旅程”。在這些理論中，每張牌都代表某種品德或經驗，我們必須結合這些品德或者經驗才能完全認識自身。
22張主牌就是心靈成長道路上的路標
從最初的意識（0號牌愚人）開始，直到睿智與充實（21號牌世界）“愚人的旅程”從一種經驗到下一種經驗，看起來是順利有序地前進，但我們的學習之路並非如此。有時我們缺乏勇氣與見識，沒有探索心靈深處。有些人從來未聽到過“隱士”在呼喚他們反省內心；
有些人則不曾體會到“塔”所代表的危機，而這種危機體驗或許能讓他們從自我防衛中解脫出來。許多時候我們試圖戰勝困難，卻一次次遭到失敗。 “倒吊人”的教訓——放棄。並承受失敗的感覺——是非常不易學到的一課。在完全理解這一課之前。我們或許要一遍又一遍地去面對。
我們學到的經驗常常不按順序來。一個童年艱難的人，可能會提前學會“力量”這種品質，但以後必須學習“戰車”的統治駕馭的能力與控制力。一個過著隱居生活的人，或許能夠克服“惡魔”的誘惑，不去追名逐利，可是早晚要補上“情侶”這一課。
主牌包含了人生經驗的許多層次和模式。這些描述了成長的全部過程，不管這些過程是發生在人生的某一段還是要整個一生。
心得
無論我們自我探索的過程如何，主牌告訴我們，生命應該是完整而充實的。